Max op P4 na eerste dag in Sepang: 'Een degelijke start'

In dit artikel:

Max Verstappen sloot de tweede vrije training voor de Grand Prix van Maleisië op 2 oktober 2026 af als vierde. Charles Leclerc was op het 5,543 kilometer lange Sepang International Circuit de snelste, voor Verstappens Red Bull-teamgenoot Isack Hadjar en McLaren-coureur Lando Norris. Lewis Hamilton completeerde de top vijf.

De sessie werd verreden bij zeer hoge temperaturen: de lucht was 33 graden en het asfalt bereikte aanvankelijk 61 graden. Daardoor hadden de coureurs veel last van bandenslijtage. Verstappen reed eerst op mediumbanden de snelste tijd, maar werd later door Leclerc op zachte banden voorbijgestreefd. De Nederlander klaagde daarnaast over een veranderende zitpositie en een stuiterende achterkant van zijn Red Bull.

Volgens Verstappen was het een degelijke start van het weekend, maar is er nog veel werk te doen. Omdat de omstandigheden warmer waren dan in de eerste training en de teams verschillende programma’s uitvoerden, vond hij het lastig om de gemaakte vooruitgang te beoordelen. Red Bull gebruikte een groot deel van de sessie voor een racesimulatie met veel brandstof, waardoor Verstappens long run sterk was, maar een nieuwe kwalificatiesimulatie uitbleef.

Verwachte regen bleef grotendeels uit; er vielen slechts enkele druppels. De training eindigde met een virtual safety car nadat Gabriel Bortoleto met versnellingsbakproblemen stilviel. Daarmee kwam de eerste trainingsdag in Maleisië ten einde.