Max plaatst zich voor strijd om pole positie op Nurburgring: 'Doel behaald'
In dit artikel:
Max Verstappen heeft met Verstappen Racing de sprong naar Top Qualifying 3 van de 24 uur van de Nürburgring afgedwongen. In Top Qualifying 1 bracht teamgenoot Lucas Auer de #Mercedes-AMG voor het team door naar de volgende ronde; Verstappen zelf eindigde in Top Qualifying 2 als zesde, voldoende om in de strijd om pole position te blijven.
De kwalificatie vond plaats op de Nordschleife, waar het bij aanvang zo’n 7 graden was en het weer zich halfbewolkt toonde. Tijdens Top Qualifying 1 zorgden meerdere incidenten voor onderbrekingen: Michele Di Martino crashte vroeg, Kelvin van der Linde stond kort tegen de muur, en uiteindelijk noteerde Mattia Drudi de snelste tijd. Auer begon conservatief maar werkte zich op en sloot TQ1 namens Verstappen Racing als vijfde af; Tom Coronel kwalificeerde zich niet door.
In Top Qualifying 2 zette Verstappen met zijn openingsronde meteen een snelle 8:14.459 neer en zei daarna dat hij zich goed in de auto voelde: “De laatste ronde was net goed genoeg. Gelukkig was het droog, de auto voelde goed aan en het is ons gelukt om erbij te komen.” De sessie werd echter opgeschrikt door de zware crash van Maro Engel, waardoor een Code 60 langere tijd van kracht was terwijl zijn auto werd geruimd. In de slotfase verbeterden meerdere rijders hun tijden — Nicholas Yelloly nam de leiding en duwde Verstappen terug — waardoor de Nederlander uiteindelijk op de zesde plek bleef.
Door die zesde tijd heeft Verstappen Racing een startplaats in Top Qualifying 3 veroverd; in dat beslissende deel van de kwalificatie strijden de snelste zeven uit TQ2 samen met vijf vooraf geplaatste auto's om pole. Verstappen noemde ook zijn eerste ervaring met nachtrijden op de Nordschleife, waarbij hij de wisselende omstandigheden en de avondlijke regen en mist benadrukte als leerzame elementen voor de race.
De 54e 24 uur van de Nürburgring begint zaterdag 16 mei om 15:00 CEST en is live te volgen via Viaplay, Red Bull TV en het YouTube-kanaal van Red Bull Motorsports.