Max start Grand Prix van Las Vegas vanaf P2: 'Het was heel erg glad'

In dit artikel:

Lando Norris pakte in natte omstandigheden op het Las Vegas Strip Circuit de poleposition voor de Grand Prix van Las Vegas; Max Verstappen start zondag vanaf P2 en Carlos Sainz completeert de eerste rij. De kwalificatie op 22 november werd gekenmerkt door wisselende regenbuien en lastige beslissingen over full wets versus intermediates, waardoor de grip voortdurend veranderde en de tijden sterk fluctueerden. George Russell en Oscar Piastri eindigden als vierde en vijfde. Verstappens teamgenoot Yuki Tsunoda strandde op P19.

De sessies begonnen in de regen; teams wisselden tussen full wets en intermediates naarmate de baan opknapte. Verstappen omschreef de omstandigheden als extreem glad en zei moeite te hebben met het vinden van grip, vooral bij de overgang van full wets naar intermediates. In Q1 veroorzaakten incidenten van Oliver Bearman (tegen bandenstapel) en een zware crash van Alex Albon het einde van diens sessie; Albon viel als één van de vijf af in Q1, samen met Tsunoda en ook Lewis Hamilton. Q1 werd afgesloten met Russell, Verstappen en Fernando Alonso als snelsten.

In Q2 bleef de baan nat maar droger dan in Q1; Stroll wisselde vroeg naar intermediates maar werd uiteindelijk uitgeschakeld, net als Hülkenberg en anderen. Russell, Isack Hadjar en Carlos Sainz stonden halverwege bovenaan. In de beslissende Q3 werden de tijden snel beter naarmate het opdroogde; Norris zette in de slotminuten de enige ronde neer die genoeg was voor pole, waarbij Verstappen net tekort kwam.

De wedstrijd begint zondag vroeg Nederlandse tijd (05:00 uur). De wisselvallige baan en de strategiekeuzes tussen verschillende regenbanden beloven een onvoorspelbare race, waarin startsituatie en grip – vooral vanaf de binnenkant van de eerste startrij – van groot belang zullen zijn.