Max verrast met plek op eerste startrij in Monaco: 'Ik had ervoor getekend'

In dit artikel:

Max Verstappen kwalificeerde zich zaterdag voor de Grand Prix van Monaco als tweede, nadat Kimi Antonelli in de allerlaatste poging de pole pakte. Lewis Hamilton staat derde op de grid; Charles Leclerc eindigde na een fout in zijn slotronde als vierde, gevolgd door Max’ teamgenoot Isack Hadjar op P5.

De sessie in Monte Carlo (bij zo’n 23 graden lucht en circa 46 graden baan) was turbulent: Gabriel Bortoleto veroorzaakte in Q1 een zware klapper tegen de vangrail, wat die sessie kort stillegde. Oliver Bearman kon na zijn crash in de derde vrije training alsnog deelnemen omdat zijn team de wagen op tijd had hersteld. In Q1 sneuvelden onder anderen Esteban Ocon, Sergio Pérez, Bearman, Valtteri Bottas, Fernando Alonso en Lance Stroll. Q2 leverde verrassingen op: Carlos Sainz moest zich in het begin via de boordradio verontwaardigen maar redde zich nog; uitgeschakeld werden onder meer Albon, Hülkenberg en Bortoleto.

Verstappen maakte indruk met sterke individuele runs: hij sloot Q2 als snelste af en reed in Q3 zeer constante, snelle rondes waardoor hij even aan de leiding kwam te staan. Leclerc leek daarna met een snelle poging naar pole te gaan, maar raakte de muur en verloor daarmee zijn kans. Antonelli hield het hoofd koel en perste net genoeg snelheid uit zijn slotronde om Verstappen nog te passeren; de marge was slechts vier honderdsten.

Verstappen benadrukte dat hij blij is met de eerste startrij en richt zijn blik op de start, een cruciaal moment in Monaco omdat inhalen daar traditioneel erg lastig is. Hij gaf ook aan dat de huidige generatie bolides zwaarder op de limiet rijdt, waardoor een foutloze kwalificatieronde extra bevredigend is. De Grand Prix start zondag — de startposities in het prinsdom zullen daarbij van groot belang blijken.