Max Verstappen kwalificeert zich op P5 in Barcelona: 'Beter dan verwacht'

In dit artikel:

Max Verstappen start zondag in Barcelona vanaf de vijfde plaats nadat hij in Q3 in zijn laatste snelle ronde in de slotsector tijd verloor. De Oracle Red Bull-coureur reed een 1:15.021 en gaf na afloop aan dat de auto in bocht 10–12 plotseling grip miste: “Ik kwam bij bocht tien aan en ik had geen grip meer... soms stuurt hij wel in, soms niet, soms breekt hij uit.” Hij had gehoopt op plek drie maar had vooraf zelf een plek rond zeven of acht verwacht, dus P5 valt hem deels mee. Voor de race waarschuwt Verstappen voor zware bandenslijtage en noemt de ronde-om-ronde balans en bandenmanagement cruciaal.

De kwalificatie op het hete Circuit de Barcelona-Catalunya (31°C lucht, ~52°C baan) kende meerdere opvallende momenten. In Q1 sneuvelden onder anderen Esteban Ocon, Alexander Albon, Sergio Pérez en Valtteri Bottas; Aston Martin eindigde met Lance Stroll P21 en thuisrijder Fernando Alonso P22, waarmee Alonso’s reeks van 42 kwalificaties oppermachtig boven zijn teamgenoot tot een eind kwam.

In Q2 zette Verstappen met verse zachte banden nog even de snelste tijd neer, maar hij zakte terug naar P5 en ging door naar Q3. Daar veroorzaakte een zware crash van Charles Leclerc in bocht vier een rode vlag; Leclerc bleef ongedeerd maar kon zijn ronde niet afmaken en kwalificeerde zich uiteindelijk P10 vanwege het incident.

George Russell pakte pole voor Mercedes met een 1:15.145, Lewis Hamilton (Ferrari) werd op slechts 0,064s tweede en kampioenschapsleider Kimi Antonelli (Mercedes) kwam als derde uit de bus. Lando Norris was vierde; achter Verstappen op P5 completeerde Isack Hadjar de top zes. Oscar Piastri werd P7, Liam Lawson P8 en Nico Hülkenberg P9. De Spaanse Grand Prix start zondag om 15:00 uur.