Max Verstappen 'totaal misplaatst' met dreigementen aan adres Liam Lawson

In dit artikel:

Voormalig Formule 1-coureur en FIA-steward Johnny Herbert heeft Max Verstappen fel bekritiseerd na een incident met Liam Lawson tijdens de tweede vrije training voor de Grand Prix van Mexico-Stad in 2026. De coureurs raakten elkaar in het stadiongedeelte van het Autódromo Hermanos Rodríguez, waarbij beide auto’s beschadigd raakten en de sessie tijdelijk werd stilgelegd met een rode vlag.

De stewards gaven Verstappen en Lawson allebei een gridstraf van één plaats. Na de botsing trok Verstappen Lawsons beoordelingsvermogen in twijfel en verwees hij naar diens onzekere toekomst bij Racing Bulls. Volgens Herbert kwamen die opmerkingen over als een dreigement, zeker omdat Red Bull invloed heeft op de bezetting van zowel het hoofdteam als Racing Bulls. Hij beschuldigde Verstappen van arrogantie en intimidatie en sprak opnieuw over diens wisselende, zogenoemde ‘Jekyll en Hyde’-persoonlijkheid.

Lawson bood na het incident zijn excuses aan en wilde de ruzie niet verder laten escaleren. Ondanks een diskwalificatie in de kwalificatie door een technisch probleem reed de Nieuw-Zeelander vanaf de pitstraat naar de zevende plaats in de race. Herbert benadrukte dat Lawson de afgelopen seizoenen sterk is verbeterd en hard voor zijn Formule 1-toekomst vecht.

De kritiek tastte Herberts waardering voor Verstappens prestaties en de ontwikkeling van Red Bull niet aan. Hij noemde het team bijzonder indrukwekkend en prees de vooruitgang van de auto en de krachtbron in de tweede helft van het seizoen. Ook weersprak hij dat het vertrek van Adrian Newey Red Bull onvermijdelijk zou verzwakken. Volgens Herbert beschikt de organisatie nog altijd over veel sterke medewerkers. Verstappen blijft voor hem daardoor een tegenstrijdige coureur: uitzonderlijk snel en succesvol op zondag, maar soms ook confronterend en grensoverschrijdend naast de baan.