Max Verstappen vreesde voor einde race: "Dit gebeurt nu niet"

In dit artikel:

Max Verstappen raakte tijdens de Grand Prix van Mexico-Stad in paniek toen op ronde 43 een safetycar de baan op kwam na een zware crash van Valtteri Bottas. De Red Bull-coureur leidde de race, maar had de pitstraat al gepasseerd en kon daardoor niet meer banden wisselen. Lewis Hamilton slaagde daar wel in, waardoor Verstappen vreesde dat zijn race voorbij was.

Kort daarna werd de wedstrijd stilgelegd met een rode vlag, omdat de vangrail gerepareerd moest worden. Daardoor mocht Verstappen alsnog nieuwe banden laten monteren. Na twee staande herstarts behield hij de leiding, ondanks zware druk van Hamilton en een latere safetycarfase. Verstappen verklaarde dat volgen in Mexico lastig is omdat de auto’s snel oververhit raken. Charles Leclerc moest daarom af en toe snelheid minderen, wat Verstappen extra ruimte gaf.

Verstappen hield Leclerc uiteindelijk 0,799 seconde achter zich en boekte zijn 74e overwinning. Hij gaf toe bezorgd te zijn geweest over de herstarts, omdat de starts van Red Bull dit seizoen niet altijd sterk waren. Hamilton bleef tot de finish aandringen; volgens Verstappen voelde elke ronde als een kwalificatieronde.