Max Verstappen wint sprintrace in Austin: 'Het was lastiger dan verwacht'

In dit artikel:

Max Verstappen heeft de sprintrace op het Circuit of the Americas in Austin overtuigend gewonnen. Vanaf pole behield hij bij de start de leiding, waarna een flinke pile-up in bocht 1 de race in de war stuurde: Nico Hülkenberg raakte Oscar Piastri, waardoor Piastri en teamgenoot Lando Norris beiden uitvielen; ook Fernando Alonso moest de wedstrijd staken. De safety car werd uitgeroepen en het veld hervatte de strijd in ronde zes.

Na de herstart vocht George Russell even voor de leiding en probeerde in ronde acht te passeren bij bocht 12, maar ging buiten de baan. Verstappen moest een ontwijkende manoeuvre maken maar behield de koppositie en bouwde daarna stap voor stap een marge uit. In ronde zestien veroorzaakte Lance Stroll een tweede flinke botsing toen hij Esteban Ocon raakte; ook dat incident leidde tot een safety car en de sprintrace eindigde achter de neutraliserende auto.

Verstappen nam daarmee zijn tweede sprinzege van het seizoen en deed acht punten goed op de McLaren-coureurs. Russell finishte als tweede voor Carlos Sainz (derde). Lewis Hamilton en Charles Leclerc completeerden de top vijf; Alexander Albon, Yuki Tsunoda en Kimi Antonelli pakten de laatste punten van de top acht. Het weer was warm en zonnig (ongeveer 30°C) en het hele veld startte op mediumbanden.

Verstappen zei dat de goede start en de safety car hem hielpen, maar dat het team moet werken aan de racesnelheid om vooral in de Grand Prix morgen beter te kunnen concurreren met McLaren. De kwalificatie voor de Amerikaanse Grand Prix begint om 23:00 uur Nederlandse tijd.