Max vijfde in sprintrace Miami: 'Op dat gebied was het goed'
In dit artikel:
Op 2 mei 2026 reed de tweede sprintrace van het seizoen op het Miami International Autodrome, waarin Lando Norris in zijn McLaren overtuigend won voor teamgenoot Oscar Piastri. Charles Leclerc bracht de Ferrari naar plek drie. Aanvankelijk leek Mercedes-coureur Kimi Antonelli met George Russell de Mercedessen op P4 en P5 te houden, maar een vijfsecondenstijdstraf voor Antonelli wegens track limits schoof Russell en Max Verstappen een plaats op; Verstappen eindigde daarmee als vijfde. Isack Hadjar (Oracle Red Bull) finishte net buiten de punten op P9.
Verstappen, die vanaf P5 aan de sprintrace begon, worstelde opnieuw met de start — hetzelfde probleem dat hij eerder in China had — en verloor in de openingsfase posities aan onder anderen Lewis Hamilton en Russell. Na een reeks teammatige motorinstellingen kwam hij beter in zijn ritme, maar hij bleef last houden van hevig stuiteren aan de achterkant van de auto. Volgens Verstappen zorgde dat vooral in trage bochten voor contactverlies van de wielen en tijdverlies. Tijdens de race leverde hij meerdere gevechten met Hamilton; een inhaalactie moest hij teruggeven wegens het verlaten van de baan, maar later schoof hij opnieuw voorbij.
Vooraf waren er ook bestuurlijke en technische incidenten die het startveld beïnvloedden: Alexander Albon kreeg een achteruitzetting van P14 naar P18 vanwege het overschrijden van de limieten in SQ1. Beide Aston Martins mochten toch deelnemen ondanks het ontbreken van een ronde binnen de 107%-regel. Arvid Lindblad startte vanuit de pits en Nico Hülkenberg kon niet meedoen nadat zijn Audi-motor op weg naar de grid was opgehouden.
Het werd een warme racedag (31°C lucht, 53°C baan), wat de banden zwaar belastte; de meeste teams kozen voor mediumbanden, met uitzonderingen zoals de Cadillacs op hard en de Astons op soft. Norris bouwde vrij snel een comfortabele voorsprong op en verdedigde die tot de finish; Piastri hield Leclerc net achter zich. Verstappen sloot in de slotfase nog enigszins het gat naar Russell, maar kon niet meer opschuiven en kwam als beste Red Bull binnen.