Max wint met dominante vertoning in Maleisie: 'Ongelooflijk trots'

In dit artikel:

Max Verstappen heeft op het circuit van Sepang in Maleisië de Grand Prix van Bahrein gewonnen. Het was zijn eerste zege van het seizoen, zijn tweede overwinning op Sepang en de 72e uit zijn carrière. Kimi Antonelli werd tweede en Lewis Hamilton derde. Door de winst verkleinde Verstappen zijn achterstand op de nummer drie in het wereldkampioenschap tot 26 punten.

De race begon 53 minuten later dan gepland na een zware hoosbui en problemen tijdens de formatieronde. Verstappen startte op intermediates en klom ondanks een matige start snel op naar de tweede plaats. Nadat de baan opdroogde, profiteerde hij van een safetycarfase en een goede bandenstrategie. In de zesde ronde passeerde hij George Russell en na de herstart na de eerste safetycar nam hij de leiding over van Antonelli.

Verstappen bouwde vervolgens een ruime voorsprong op. Een virtual safetycar na problemen bij Alex Albon en later een nieuwe safetycar zorgden nog voor extra spanning, maar ook na de laatste herstart hield de Red Bull-coureur de controle. Russell viel uit met technische problemen, terwijl Isack Hadjar door de uitvalbeurt tijdelijk naar de derde plaats opschoof, maar uiteindelijk als vijfde finishte.

De overwinning betekende bovendien de eerste zege voor Red Bull Powertrains met een eigen krachtbron. Verstappen werd door de fans uitgeroepen tot Driver of the Day en sprak na afloop zijn trots uit over de vooruitgang van het team.