Max zet derde tijd neer in eerste kwalificatie voor 24 uur van de Nurburgring
In dit artikel:
Max Verstappen zette donderdag tijdens de eerste kwalificatie voor de 24 Uur van de Nürburgring de derde tijd neer voor Verstappen Racing. De viervoudig Formule 1‑wereldkampioen reed het grootste deel van de sessie in de Mercedes‑AMG GT3 van Winward Racing, die hij deelt met Dani Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer. Q1 was vooral bedoeld als opwarmsessie richting de Top Qualifying later in het weekend; de SP9‑klasse (GT3) behoort tot de snelste categorieën, waarvan de beste teams zich later in aparte sessies meten om poleposition.
De sessie startte bij zo’n 8 graden en deels bewolkt weer; de baan droogde op maar had nog vochtige plekken. Het kwalificatiedeel werd herhaaldelijk verstoord door incidenten en gele zones. Een stilstaande Porsche raakte rookend aan de kant, waarna een andere deelnemer tegen die auto botste en deze in brand vloog — beide coureurs kwamen met de schrik vrij. Dergelijke gebeurtenissen, naast een veranderlijk weerbeeld dat in de slotfase op veel delen regen en zelfs hagel bracht, maakten het lastig om schone, snelle ronden te rijden.
Verstappen kwam aanvankelijk naar voren in de tijdlijst, zakte daarna uit de top tien maar vocht terug met onder meer een 8:47.982 en later een 8:18.539, een snelle tijd die tijdelijk de beste rondetijd was. Uiteindelijk werd die tijd verbeterd door Fabian Schiller, waardoor Verstappen terugviel naar plek drie in Q1. Halverwege de sessie wisselden Nederlandse rijders Morris Schuring en Nicky Catsburg kort de koppositie. Tegen het einde stuurde het team Lucas Auer nog kort naar buiten om de omstandigheden te verkennen; veel teams besloten echter geen risico te nemen in het natte weer.
Het evenement trekt dit jaar uitzonderlijk veel belangstelling: 161 teams doen mee — het grootste deelnemersveld in tien jaar — en de weekendkaarten zijn voor het eerst uitverkocht; rond de Nordschleife wordt rekening gehouden met circa 300.000 bezoekers. De 54e editie begint zaterdag 16 mei om 15.00 CEST en eindigt zondag 17 mei om 15.00. Live‑coverage is beschikbaar via Viaplay, Red Bull TV en het YouTube‑kanaal van Red Bull Motorsports.