McLaren-CEO Brown zet met brandbrief aan FIA jacht in op Red Bull en Mercedes

In dit artikel:

Zak Brown, CEO van McLaren, heeft een brief gestuurd aan FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem waarin hij de autosportfederatie oproept om te verbieden dat één eigenaar meerdere Formule 1-teams controleert of grote invloed uitoefent. Hij doelt expliciet op de situatie rond Red Bull, dat zowel Red Bull Racing als Racing Bulls bezit, en noemt ook de mogelijke deels overname van Alpine door Mercedes als zorgpunt.

Brown stelt dat zulke verbanden de eerlijkheid en integriteit van de sport ondermijnen. Ter illustratie haalt hij incidenten uit 2024 aan: Daniel Ricciardo nam in Singapore voor Racing Bulls de snelste ronde, wat McLaren een punt kostte in het kampioenschap, en eerder in Miami liet Liam Lawson Max Verstappen doorgaan. Ook stoort Brown zich aan het gebrek aan ‘gardening leave’ bij personeelswissels tussen verwante teams — hij noemt onder meer Laurent Mekies’ overstap — omdat dat informatie- en strategische voordelen kan opleveren.

In zijn brief prijst Brown wel het werk van FIA en Liberty om met kostenbeheersing tot een competitieve grid van elf gezonde teams te komen, maar hij vindt dat die vooruitgang kwetsbaar is zolang structurele allianties blijven bestaan. Hij dringt aan op regels die eigendom, strategische participaties of andere vormen van controle tussen teams verbieden en pleit voor het ontmantelen van bestaande verbanden.

Wat er met Browns oproep gebeurt, is nog onduidelijk: teams als Mercedes en Red Bull zullen vermoedelijk weinig haast maken met maatregelen die hun belangen aantasten.