McLaren geeft achterstand op Red Bull en andere F1-teams toe

In dit artikel:

McLaren-teambaas Andrea Stella erkent dat zijn equipe bij de shakedown in Barcelona bewust achter begon ten opzichte van Red Bull en andere teams, omdat het ontwerptraject tot het laatst was doorgeduwd. De drie testdagen op het Circuit de Barcelona-Catalunya leverden volgens hem toch waardevolle inzichten op: het team kon voor het eerst de nieuwe generatie auto’s in het echt beoordelen in plaats van alleen in de simulator.

Door technische stops reden Lando Norris en Oscar Piastri aanvankelijk minder rondes dan concurrenten, maar McLaren kwam uiteindelijk toch uit op 291 ronden. Stella zegt dat de kerndata overeenkwam met de verwachtingen en simulaties; er waren geen verrassingen in het rijgedrag van de MCL40. Wel benadrukte hij dat de leercurve uitzonderlijk steil is — elke ronde levert direct bruikbare informatie op — en dat het echte werk nu begint: het doorontwikkelen en verbeteren van het complete pakket.

Op betrouwbaarheid vlak was er geen algemene malaise: veel teams, waaronder nieuwkomers als Red Bull Ford, konden meteen veel kilometers maken, wat eerdere angst voor een herhaling van de chaotische introductie van hybride motoren van twaalf jaar geleden ontkrachtte. McLarens eigen problemen schreef Stella toe aan de enorme complexiteit van het 2026-systeem; hij prees tegelijkertijd het team voor de intensieve inspanning om bijna alle verloren tijd goed te maken.