McLaren greep in op 'sjoemelactie' Red Bull, geen upgrades meer voor McLaren | GPFans Recap
In dit artikel:
Na de Grand Prix van de Verenigde Staten verschuift de aandacht in de paddock snel naar Mexico-Stad, waar in de twintigste race van het seizoen opvallend veel nieuwe gezichten in de eerste vrije training verschijnen. Mercedes laat Frederik Vesti (23) de eerste sessie in de auto van George Russell rijden; voor Vesti is het al zijn vierde FP1-verschijning als test- en reservecoureur. Ook Red Bull geeft 18-jarige Arvid Lindblad een kans in Verstappens bolide, McLaren zet IndyCar-ster Patricio O'Ward in en Ferrari probeert Le Mans-winnaar Antonio Fuoco uit — in totaal zijn er tot nu toe acht rookies voor FP1 bevestigd.
Max Verstappen staat na zijn sterke optreden in Austin volop in de schijnwerpers. Voormalig teamgenoot Daniel Ricciardo prijst hem publiekelijk: "Die jongen is zo goed." Nico Hülkenberg noemt Verstappen zelfs "de eindbaas die over iedereen regeert" en ziet bij Red Bull een duidelijke prestatieheropleving sinds halverwege het seizoen. Teamchef Toto Wolff benadrukt dat Verstappen, hoewel hij op dit moment 40 punten achter koploper Oscar Piastri staat, een mentaal voordeel heeft in de titelstrijd doordat hij als inhaaljager druk kan zetten op concurrenten.
Bij McLaren heerst een andere focus. Het team maakte bekend geen nieuwe upgrades meer te ontwikkelen voor de rest van het seizoen en — volgens de teamleiding — zelfs niet meer in 2025, waarmee een directe technische respons op Verstappens opmars uitblijft. McLaren heeft daarnaast praktische tegenmaatregelen genomen in Austin na vermoedens dat een Red Bull-monteur probeerde stukje tape van Lando Norris' gridmarker te verwijderen; het team veranderde zijn markeringsmethode zodat die moeilijker te saboteren is.
Samenvattend: Mexico belooft een trainingsweekend vol reserve- en rijdersdebuutsessies te worden, terwijl Verstappens comeback het sportieve gesprek bepaalt. Teams reageren zowel op de baan — met wisselende rijbeurten voor jong talent — als daarbuiten, met strategische keuzes rond upgrades en operationele procedures, nu de titelstrijd richting de slotfase gaat.