"McLaren heeft nog een troefkaart achter de hand in de strijd tegen Red Bull en Max Verstappen"

In dit artikel:

Sky-analist Martin Brundle waarschuwt dat McLaren nog een beslissende troef heeft in de titelstrijd tussen teamgenoten Oscar Piastri en Lando Norris en wereldkampioen Max Verstappen. In zijn column voor Sky F1 wijst hij erop dat Verstappen de laatste weken sterk is teruggekomen, maar dat McLaren juist profiteert van het hebben van twee constante podiumkandidaten.

Brundle onderstreept Verstappens vorm: in de laatste vijf races pakte hij 119 van de 133 mogelijke punten en in de meest recente vier Grands Prix heeft hij het achterstand van Piastri met 60 punten verkleind, waardoor hij nu nog ongeveer 40 punten tekortkomt. Daarmee is Verstappen volgens Brundle weer een reële bedreiging voor de titelstrijd.

Tegelijk stelt Brundle dat Red Bull momenteel de betere allroundauto heeft en dat Verstappen op topniveau presteert. Toch verwacht hij dat op bepaalde circuits McLaren weer terugkeert naar hun normale sterke niveau, wat het verschil kan maken in het kampioenschap.

De grote strategische meerwaarde van McLaren, aldus Brundle, is dat ze twee rijders hebben die structureel vooraan rijden. Die “twee tegen één”-situatie moeten ze elk raceweekend — tot en met Abu Dhabi — slim benutten om Verstappen het moeilijk te maken en maximale teamresultaten te boeken.

Verder wijst Brundle op de rol van sprintweekends: hoewel Verstappen geen fan is van het sprintformat, kunnen die evenementen juist in zijn voordeel werken. Met meerdere beslissende momenten verspreid over drie dagen (sprintkwalificatie, sprintrace en de hoofdrace) kunnen resultaten zich opstapelen, en wie eenmaal in het rechterrijtje zit, is volgens Brundle moeilijk in te halen — een dynamiek die zowel kansen als risico’s voor de titelstrijd creëert.