McLaren kijkt met stijgende verbazing naar Red Bull: "Erg bijzonder concept geïntroduceerd"

In dit artikel:

Red Bull Racing maakte in de F1-loze maand april een duidelijke sprong voorwaarts, iets dat Andrea Stella en McLaren flink opmerkte na het weekend in Miami. McLaren zelf liet ook sterke cijfers zien: Lando Norris won de sprint en beide McLarens stonden zondag op het podium. Stella wijt de sprintzege deels aan een Mercedes dat niet op volle kracht leek te presteren, maar erkent tegelijkertijd dat Mercedes nog steeds de snelste auto heeft. "Hun auto is gewoon een paar tienden sneller dan onze auto," aldus de McLaren-teambaas.

Stella ziet dat drie teams — McLaren, Ferrari en Red Bull — het gat richting Mercedes op enkele rondes hebben verkleind door upgrades die in Miami werden ingezet. Red Bull in het bijzonder vond veel extra snelheid en mengde zich plots in de strijd met Ferrari en Mercedes, terwijl dat de eerste weken van het seizoen nog onwaarschijnlijk leek. Volgens Stella maakt juist de uiteenlopende ontwikkelingsrichting van de topteams dit seizoen extra boeiend: Red Bulls nieuwe sidepod-concept wijkt sterk af van dat van Mercedes en Ferrari, en ook McLaren heeft weer een eigen aanpak.

Hij verwacht dat teams Red Bulls oplossing nauwkeurig zullen bestuderen en dat er op termijn een convergentie plaatsvindt, maar dat proces is nog niet voltooid. Verstappen zelf maakte in Miami een spin in ronde één, koos daarna voor een alternatieve strategie en vocht met Leclerc, Russell en Piastri; door bandendegradatie en strafregelingen strandde hij uiteindelijk op de vijfde plaats. De ontwikkelingen beloven een technisch en strategisch interessant vervolg van het seizoen.