McLaren-ontwerper lijkt te vrezen voor 2026-seizoen: "Onze ingebouwde voorsprong is verdwenen"

In dit artikel:

Rob Marshall, hoofdontwerper bij McLaren, noemt het Formule‑1‑seizoen van 2026 een volledige reset: door de nieuwe technische regels veranderen de auto's fundamenteel. De verbrandingsmotor blijft een 1,6‑liter V6, maar het elektrische vermogen stijgt fors van 120 naar 350 kW, waardoor hybride systeem en energiemanagement veel grotere invloed krijgen op prestaties en strategieën tijdens een race.

Aerodynamica en chassis worden ingrijpend hertekend: de wagens worden iets smaller en korter, de vloerconstructie en vleugelontwerpen zijn anders en het gebruik van Venturi‑tunnels — die groundeffect veroorzaken — wordt sterk beperkt. DRS verdwijnt; in plaats daarvan komt een Override Mode op de power unit en wordt er meer gebruikgemaakt van actieve aerodynamica, wat de manier van inhalen en snelheidsbeheer verandert.

Marshall vat het samen: "In feite is alles nieuw." Daarmee vervalt de ingebouwde voorsprong die McLaren eerder had, maar het team behoudt dezelfde mensen en faciliteiten en wil die middelen richting de nieuwe richting sturen met een consistente aanpak.

McLaren verwacht dat de eerste wintertest op het Circuit de Barcelona‑Catalunya een realistische maatstaf biedt voor wat ze in Australië zullen brengen. De MCL40 wordt op 9 februari onthuld; Marshall zei dat de bolide die in Barcelona rijdt waarschijnlijk grotendeels gelijk zal zijn aan wat ze in Melbourne inzetten, omdat het team geen grote herontwerpen tussen test en seizoensopener wil doen. Om ontwikkeltijd efficiënt te gebruiken, zal McLaren bovendien de eerste testdag in Spanje overslaan.