McLaren reageert op mogelijke 'Verstappen-tactiek': "Als hij dat doet dan is hij kwetsbaar"

In dit artikel:

McLaren zegt niet wakker te liggen van de suggestie dat Max Verstappen in Abu Dhabi het tempo zou gaan manipuleren om McLaren-rijders terug te duwen — integendeel, volgens teambaas Andrea Stella kan dat zelfs in Verstappens nadeel werken. In aanloop naar de seizoensfinale wijzen zij op sterke bandendegradatie en veel graining tijdens de oefensessies, reden waarom het team bewust banden spaarde en vooral oog had voor harde banden.

Stella legt uit dat door de verslechtering van de banden een gecontroleerd tempo een legitieme optie is, maar dat het vertragen kwetsbaar maakt voor undercuts van concurrenten. Daardoor kan zo’n tactiek de koploper juist openstellen voor aanvallen. Ook is onduidelijk of de race neigt naar één of twee pitstops; bandengedrag zal die keuze sterk beïnvloeden.

McLaren ziet juist voordelen als zij met twee auto's vooraan staan: dat biedt meer strategische keuzemogelijkheden dan wanneer de wagens verspreid rijden. Met het kampioenschap op het spel — Verstappen heeft extra bolides tussen hem en Lando Norris nodig om zijn kansen te maximaliseren — verwacht Stella dat er zeker pogingen zullen zijn om het tempo te controleren, maar hij benadrukt dat dit niet per se in het voordeel van de leider uitpakt.