McLaren-teambaas noemt sterkste F1-coureurs en gaat voorbij aan Verstappen

In dit artikel:

McLaren-teambaas Andrea Stella noemt Lando Norris en Oscar Piastri momenteel het sterkste rijdersduo op de Formule 1-grid, ondanks de indrukwekkende seizoensstart van Mercedes. In een interview met Motorsport Week erkent Stella de kwaliteiten van Mercedes-talent Kimi Antonelli—de kampioenschapsleider die drie van de eerste vier Grands Prix won, waaronder Miami—maar stelt dat de combinatie Norris–Piastri op coureursniveau de maatstaf vormt.

Mercedes leidt het constructeurskampioenschap comfortabel (180 punten) en Antonelli oogst lof vanwege zijn snelheid, consistentie en de goede samenwerking met zijn ingenieurs. Stella gaf toe verrast te zijn door de draai in onderlinge verhoudingen binnen Mercedes; na de testdagen had hij Russell in een sterkere positie verwacht.

Toch wijst Stella op de veerkracht van McLaren: een moeizame seizoensopening werd in Miami deels rechtgezet met een sprintzege voor Norris en een dubbel podium in de hoofdrace. Hij haalt ook Piastri’s optreden in Japan aan als bewijs dat McLaren’s rijders onder uiteenlopende omstandigheden kunnen presteren.

Stella benadrukt dat McLaren wil profiteren van die rijderskwaliteit, maar dat de auto nog sneller moet worden om echt mee te dingen om de constructeurstitel. Kortom: topcoureurs aan beide zijden, Mercedes nu toonaangevend qua teamresultaten, McLaren met het beste duo op papier maar met werk aan de wagen.