McLaren weigert 'ouderwetse truc' om Oscar Piastri te helpen ondanks vormverlies

In dit artikel:

McLaren staat voor een belangrijke periode nu Lando Norris na zijn zege in Mexico de leiding in het WK heeft overgenomen en teamgenoot Oscar Piastri worstelt met zijn vorm. Piastri werd in Mexico vijfde en verloor daarmee zowel punten als vertrouwen in zijn auto; in aanloop naar de Grand Prix van São Paulo onderzoekt McLaren de oorzaak van die terugval.

Het team heeft een aantal opties bekeken, maar sluit een chassiswissel tussen de rijders uit — een maatregel die vorig jaar bij Red Bull (bij Daniel Ricciardo) kortstondig psychologisch voordeel gaf. McLaren noemt die aanpak achterhaald en geeft de voorkeur aan het nalopen van onderdelen per stuk (vleugels, vloerpanelen e.d.), data-analyse en afstelwerk in plaats van een symbolische ruil van monocoques.

Binnen het team heerst bovendien openheid: Piastri en Norris delen telemetrie en analyseren elkaars rondes, volgens race-engineer Tom Stallard zonder interne spelletjes. De focus ligt op het herstel van Piastri’s vertrouwen door setup-aanpassingen, simulatorwerk en het opnieuw leren voelen van de limieten, niet op snelle trucjes. Technische staf in Woking heeft tot dusver geen duidelijke mechanische oorzaak gevonden; daarom speelt het mentale aspect mee — kleine twijfels kunnen zelfs een perfecte auto onvoorspelbaar doen aanvoelen.

Met nog vier races te gaan is de stand erg krap: Norris 357 punten, Piastri 356, Max Verstappen op afstand met 321. McLaren rekent op methodische oplossingen — data, samenwerking en geduld — om Piastri terug te brengen naar zijn eerdere niveau. Hoe snel hij zich herpakt, bepaalt of McLaren de rest van het seizoen twee echte titelkandidaten behoudt of dat Norris het initiatief definitief pakt.