McLaren zet Red Bull, Ferrari en Mercedes onder druk met nieuwe upgradeplannen

In dit artikel:

McLaren wil de ontwikkeling van de MCL40 na de zomerstop voortzetten met meerdere updates. Na enkele kleinere verbeteringen tijdens de komende races overweegt het team een groter pakket voor de Grand Prix van Azerbeidzjan in Baku. Daarna kan nog een substantieel aerodynamisch pakket volgen, afhankelijk van de verwachte prestatiewinst en de vraag of de middelen beter naar de auto voor 2027 kunnen gaan. Technisch directeur Neil Houldey zegt dat McLaren die keuze nog niet heeft gemaakt en verwacht mogelijk ook na Baku verbeteringen te kunnen introduceren zonder het programma voor 2027 te schaden.

De grote update in Hongarije bleek direct succesvol: Lando Norris won de race en McLaren had op snelheid de sterkste auto van de topteams. Een mogelijke één-twee ging verloren doordat Oscar Piastri met versnellingsbakproblemen uitviel. Volgens McLaren paste de Hungaroring wel uitzonderlijk goed bij de auto. Norris en Piastri geven daarnaast aan dat de MCL40 nog lastig te besturen is, al is het rijgedrag verbeterd. Het team wil meer neerwaartse druk toevoegen en de auto voorspelbaarder maken, zodat de coureurs in kwalificatie en race gemakkelijker maximale prestaties leveren. Ook kleinere onderdelen bieden volgens Houldey nog winst.

Op circuits als Spa-Francorchamps en Monza is bovendien topsnelheid belangrijk. McLaren onderzoekt daarom hoe het meer downforce kan genereren zonder extra luchtweerstand. De renstal ziet daar nog een achterstand op Mercedes en wil die verder verkleinen, terwijl het na de zomer ook maximaal wil profiteren van circuits die de MCL40 goed liggen.