Mekies geeft na Australië problemen toe bij Verstappen: "Hier zijn we door overvallen"

In dit artikel:

Laurent Mekies, teambaas van Red Bull Racing, erkent dat zijn team volledig verantwoordelijk is voor de batterijproblemen tijdens de seizoensopener in Australië. Tijdens de formatieronde van de Grand Prix op het Albert Park-circuit begonnen zowel Max Verstappen als Isack Hadjar met vrijwel lege batterijen, wat hun prestaties in de openingsfase flink beperkte.

De oorzaak lag volgens Mekies bij onverwachte beperkingen in het energiemanagement rond de startprocedures. Tijdens kwalificatie geldt een uitzondering waardoor tot 8,5 MJ aan energie teruggewonnen kan worden, maar vlak voor de race gelden strengere regels. Tegelijkertijd rijden coureurs in de formatieronde ongebruikelijk veel tegendraads — hard accelereren en fors remmen — om banden en remmen op temperatuur te brengen. Dat verhoogt het energieverbruik juist wanneer de mogelijkheden om energie terug te winnen op Albert Park beperkt zijn: de belangrijkste remzone voor terugwinning (bocht 11) volgt pas na lange rechte stukken en wordt in de laatste sector door traag rijden vaak niet benut.

Bij Red Bull verergerde een afstellingfactor het probleem: de rembalans was sterk naar voren gezet om de voorbanden op te warmen. Daardoor werd de achteras minder belast en kon de MGU-K minder energie terugwinnen. Resultaat: Verstappen kon vanuit P20 niet direct veel plaatsen winnen en moest via lift-and-coast de batterij tijdens de eerste ronde herstellen. Red Bull onderzoekt nu hoe de interactie tussen powerunit en remstrategie tijdens de opwarmronde in de toekomst te voorkomen.