Mekies had graag strijd met Antonelli gezien: 'Weten dat je dan een extra Max-effect krijgt'

In dit artikel:

Red Bull-teambaas Laurent Mekies baalt dat fans in Monaco geen rechtstreeks duel kregen tussen Max Verstappen en Kimi Antonelli: Verstappen moest bij de start opgeven door motorproblemen. Op zaterdag leverde Verstappen nog een sterke kwalificatie en leek bijna pole te pakken, maar de jonge Italiaan Antonelli was uiteindelijk sneller en verzilverde zijn poleposition met een foutloze zege op zondag.

Mekies prijst Antonelli voor zijn verrassingseffect en race-management in zijn tweede seizoen. Tegelijkertijd betreurt hij dat we nooit zullen weten hoe Verstappen in een rechtstreeks gevecht had gepresteerd — “Kimi verdween aan de horizon”, zoals hij het samenvatte — en haalt het zogenaamde ‘Max-effect aan: wanneer Verstappen zich comfortabel voelt in de auto haalt hij vaak extra snelheid uit het pakket.

Volgens Mekies wisselt de prestatie van de Red Bull per circuit en set-up. Voorbeelden zijn Miami (verbeterde kwalificatie- en racevorm) en Canada (minder tevredenheid), wat aangeeft dat keuzes voor auto-afstelling soms ten koste van kwalificatiesnelheid in ruil voor raceresultaat gaan. In Monaco wist het team op het laatste moment extra performance te vinden voor de kwalificatie, maar de onvoorziene motorproblemen in de race maken alle speculatie onmogelijk — voor zowel Verstappen als teamgenoot Isack blijft onduidelijk wat er echt mogelijk was.