Mekies herinnert eerste FIA-taak: 'Voorkomen dat er nóg een Verstappen zou komen'

In dit artikel:

Laurent Mekies, tegenwoordig teambaas van Red Bull, zegt dat hij ooit de opdracht kreeg het systeem voor de Formule 1-superlicentie te hervormen. Toen hij tussen 2014 en 2017 als veiligheidsdirecteur bij de FIA werkte, vroeg toenvoorzitter Jean Todt hem de eisen aan te scherpen omdat men niet opnieuw wilde zien dat een tiener zoals Max Verstappen op zeer jonge leeftijd in de koningsklasse debuteert.

Mekies was nauw betrokken bij het ontwerp van het huidige puntensysteem: coureurs moeten minimaal 18 jaar zijn en binnen drie jaar ten minste 40 superlicentiepunten verzamelen om in de Formule 1 te mogen rijden. Volgens hem is dat systeem deels een directe reactie op Verstappens vroege doorbraak.

De regels staan niet volledig vast; er bestaan uitzonderingen en ze zijn door de jaren heen vaker aangepast. Voorbereidende tests onder achttien jaar kregen bijvoorbeeld toestemming voor talenten als Kimi Antonelli en Arvid Lindblad. Ook blijft het systeem onderwerp van discussie: namen als Colton Herta lieten zien dat rijders soms naar alternatieve kampioenschappen (zoals Formule 2) stappen om de benodigde punten te behalen.

Kortom: de superlicentiestructuur van vandaag is gemaakt om jonge, vroege instromers te beperken, maar blijft flexibel en politiek beladen naarmate nieuwe talenten en uitzonderingssituaties zich aandienen.