Mekies hoopt op nieuwe kans Tsunoda: 'Hij heeft genoeg in zich om een nieuwe kans te verdienen'

In dit artikel:

Kort voor de seizoensfinale in Abu Dhabi maakte Red Bull bekend dat Yuki Tsunoda in 2026 geen vaste raceplek meer krijgt. De Japanse coureur krijgt een rol als test- en reserverijder, terwijl Isack Hadjar zijn zitje in het hoofdteam overneemt. De stap volgt op teleurstellende resultaten en het structurele verschil met teamgenoot en viervoudig wereldkampioen Max Verstappen, waardoor het team moest kiezen voor de beste opstelling voor de komende jaren.

Technisch directeur Laurent Mekies noemde de beslissing “een heel moeilijke beslissing” en zei dat het team alles heeft geprobeerd om Tsunoda te ondersteunen. Volgens hem speelde de RB21 met een smal werkgebied een rol: Verstappen bleek beter in staat het maximale uit die auto te halen dan Tsunoda. Die prestaties lagen mede ten grondslag aan de keuze om Hadjar definitief naar het hoofdteam te schuiven.

Tsunoda begon het seizoen bij Racing Bulls naast Hadjar en werd eerder al onverwacht naar het hoofdteam gepromoveerd toen Liam Lawson vroegtijdig vertrok. Red Bull benadrukt dat het niet het definitieve einde van zijn F1-carrière betekent; als reservecoureur blijft Tsunoda betrokken en er blijft mogelijkheid tot terugkeer als omstandigheden veranderen. Mekies verwees naar eerdere wendingen binnen de organisatie om te illustreren dat kansen kunnen terugkeren.

Kort gezegd: Tsunoda maakt een stap terug binnen Red Bull, Hadjar krijgt een kans op het hoogste niveau en het team kiest pragmatisch voor de samenstelling die het meeste toekomstperspectief biedt, met behoud van flexibiliteit voor onverwachte ontwikkelingen.