Mekies kreeg FIA-opdracht om Verstappen tegen te houden bij debuut: "Max weet er niks vanaf"

In dit artikel:

Max Verstappen (28) staat aan het einde van zijn elfde Formule 1-seizoen, maar maakte zijn F1-debuut al op 17‑jarige leeftijd — iets wat destijds voor beroering zorgde binnen de FIA. Jean Todt, toen president, vond die vroege opstap onacceptabel en gaf Laurent Mekies, toen veiligheidsdirecteur bij de FIA, de opdracht het superlicentiesysteem grondig te herzien.

Verstappen was vooraf Europees en wereldkampioen in de kartsport en wisselde na één seizoen in de FIA Formula 3 snel door naar de koningsklasse, mede door indrukwekkende zegereeksen op circuits als Spa‑Francorchamps en de Norisring en een contractaanbod van Helmut Marko bij Red Bull. Todt noemde zo’n vroege overgang “belachelijk” en wilde maatregelen om herhaling te voorkomen.

Mekies vertelde in de Talking Bull‑podcast dat hij precies op het moment van Verstappens licentie bij de FIA kwam en opdracht kreeg een nieuw kader te ontwikkelen. Dat leidde tot het huidige puntensysteem voor superlicenties en een minimumleeftijd van 18 jaar — al bleef de FIA duidelijk dat uitzonderingen mogelijk zijn. Mekies voegde eraan toe dat Verstappen niet op de hoogte is van de pogingen hem te vertragen, iets wat volgens hem ook maar beter is.