Mekies legt uit waarom schakelklacht Verstappen tijd kost

In dit artikel:

Red Bull-teambaas Laurent Mekies zegt dat de terugkerende schakelklachten van Max Verstappen meer zijn dan irritatie. Een slechte schakelactie kan de aandrijflijn verstoren en kortstondig de voor- of achterwielen laten blokkeren. Daardoor wordt de auto instabieler bij het aanremmen en verliest Verstappen vertrouwen om laat te remmen.

Mekies gaf vrijdag tegenover F1TV toe dat er tijdens de eerste vrije training op Interlagos veel aan de auto moest worden verbeterd. Tegelijkertijd zoekt Red Bull bewust de grens op: een aandrijflijn die zeer soepel en gemakkelijk schakelt, zou volgens de teambaas waarschijnlijk minder snel zijn. Het team accepteert daarom enige onrust en probeert vooral snel te reageren op de feedback van Verstappen.

De Nederlander klaagde eerder dit seizoen al over het terugschakelen in Spa en Austin. Ondanks zijn felle radioboodschappen werd hij in Austin tweede in de derde training en in beide trainingen in Interlagos derde. Daardoor is nog niet duidelijk hoeveel tijd het probleem daadwerkelijk kost.

Voor de kwalificatie van zaterdag past Red Bull de koppeling en de besturing van Verstappens auto aan. Strategiehoofd Hannah Schmitz zei dat het team weet welke punten hem dwarszitten. Ook verzamelde Red Bull in de eerste training bewust vroeg informatie over de zachte band en andere compounds. Omdat in Interlagos goed kan worden ingehaald, zijn lange runs en inzicht in bandenslijtage belangrijk voor de uiteindelijke strategie.