Mekies onthult hoe hij pole wil pakken met Verstappen en betrekt Tsunoda bij het plan

In dit artikel:

Red Bull-teambaas Laurent Mekies twijfelt of Max Verstappen op pure rondesnelheid de pole kan pakken voor de Formule 1 Grand Prix van Azerbeidzjan in Baku. Tijdens de vrije trainingen kwam Verstappen niet als snelste naar voren: in FP1 eindigde hij zevende nadat een fout en een ophouder door Esteban Ocon zijn snelle ronde verstoorden, in FP2 was hij zesde op ongeveer zes tienden van de leiding en in FP3 bracht hij het gat terug tot 0,222 seconde. McLaren en Ferrari oogden tijdens de sessies het meest snel, terwijl McLaren-coureurs zelf met de muren worstelden.

Mekies wijst op de sterke en wisselende wind op het Baku City Circuit, die het lastig maakt voor de rijders omdat tribunes op sommige plekken wind wegnemen en op andere weer niet. Daarom denkt Red Bull niet in staat te zijn om alleen op snelheid McLaren en Ferrari te kloppen. Als tegenzet wil het team Yuki Tsunoda inzetten in de kwalificatie om Verstappen een slipstream (een towsituatie op het rechte stuk) te geven; dat kan meer dan twee tienden schelen, maar vergt nauwkeurige timing en verkeersplaatsing. Terwijl McLaren (Piastri en Norris) en ook teams met Leclerc en Hamilton voor eigen kansen rijden, probeert Red Bull Tsunoda strategisch in het verkeer te positioneren zodat Verstappen optimaal voordeel kan halen.