Mekies prijst Ford en waarschuwt rivalen: "We weten wat we moeten oplossen"

In dit artikel:

Laurent Mekies zegt dat het gezamenlijke motorproject van Red Bull en Ford de interne verwachtingen ver overstijgt, ondanks een moeizaam begin van het F1‑seizoen 2026. De beslissing om vanaf dit jaar met een in eigen huis gebouwde krachtbron (DM01) te rijden werd in 2022 genomen onder Christian Horner en moest een sprong in het diepe zijn vanwege nieuwe reglementen en eerder falende pogingen van andere fabrikanten.

Mekies, die vorig jaar zomer Horner opvolgde, benadrukt dat de investering Red Bull voor de komende vijf tot tien jaar onafhankelijk maakt, met Ford als partner. De motorafdeling in Milton Keynes is in vier jaar tijd vanaf nul opgebouwd onder leiding van technisch directeur Ben Hodgkinson; er werken nu zo’n zevenhonderd mensen en eind maart werden nog 120 extra krachten aangenomen. De werkplaats heeft geavanceerde testbanken en speciaal geïmporteerde stalen units om ontwikkeling te versnellen.

Operationeel heeft het motorproject de grootste zorgen weggenomen: Mekies stelt dat de krachtbron de verwachtingen heeft overtroffen en dat de angst dat Red Bull de komende jaren met een zwakke motor zou zitten verdwenen is. Sportief ligt het probleem nu vooral bij het chassis en betrouwbaarheid van de auto; na drie Grote Prijzen staat Red Bull pas zesde in het constructeurskampioenschap en Max Verstappen scoorde tot nu toe slechts twaalf punten en had in China een uitval door motorproblemen. Mekies is echter optimistisch over herstel: het team weet volgens hem welke stappen nodig zijn om die paar tienden in snelheid terug te winnen en verwacht verbetering in de komende races, al niet meteen in Miami.