Mekies ziet bemoedigende signalen bij Hadjar: "Ten opzichte van Verstappen erg sterk"

In dit artikel:

Isack Hadjar maakt sinds de start van het seizoen 2026 deel uit van Red Bull Racing en is daarmee de zevende teamgenoot van Max Verstappen sinds diens promotie naar het topteam in 2016. Eerder reden onder anderen Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Pérez, Liam Lawson en Yuki Tsunoda naast de Nederlander.

De 22-jarige Hadjar heeft een sterke eerste indruk achtergelaten en kreeg onlangs een contractverlenging. Toch wil Red Bull-teambaas Laurent Mekies hem niet zonder meer de beste teamgenoot van Verstappen noemen. Hij vindt zo’n vergelijking niet eerlijk, omdat hij slechts met een deel van Verstappens voormalige ploeggenoten heeft samengewerkt.

Mekies ziet wel duidelijke aanwijzingen dat Hadjar zich goed ontwikkelt. De Fransman staat volgens hem tijdens de kwalificatie en races meestal slechts enkele tienden achter Verstappen. Belangrijker vindt Mekies dat Hadjar op alle belangrijke prestatiegebieden dichter bij zijn ervaren teamgenoot komt. Ook prijst hij de houding van de jonge coureur: Hadjar wil blijven leren, werkt steeds beter met het team samen en probeert dagelijks kennis van Verstappen over te nemen.

Die ontwikkeling geeft Red Bull hoop dat Hadjar het gat verder kan verkleinen, al verwacht Mekies niet dat hij dat al dit seizoen volledig doet. In de tweede seizoenshelft rekent de teambaas op verdere vooruitgang, maar hij waarschuwt dat de grote stappen uit het eerste deel van het jaar niet voortdurend kunnen worden herhaald. Als Hadjar zich desondanks blijft verbeteren, spreekt Red Bull van een zeer geslaagd seizoen.