'Mercedes-AMG houdt Verstappen bewust uit beslissende Nordschleife-sessie'

In dit artikel:

Op de Nordschleife van de Nürburgring wordt deze vrijdag gekwalificeerd voor de 24-uursrace, waarbij de strijd om de pole over drie Top Qualifying-sessies verdeeld is. Belangrijker dan het pakken van de eerste startplek is voor veel ploegen het beschermen van een gunstige Balance of Performance (BoP) voor de race; daarom speelt veel teams het bewust afwachtend en wordt er vermoedelijk gesandbagged. Porsche-coureur Julien Andlauer omschreef het circuit als bijna een entiteit die beslist wie kan winnen, waarmee hij wijst op de onvoorspelbaarheid van de Nordschleife.

In de paddock wordt gespeculeerd dat fabrikanten als Mercedes‑AMG, BMW, Porsche, Lamborghini en Audi niet meteen alles laten zien om latere BoP-nadelen te vermijden. BMW-fabrieksrijder Raffaele Marciello erkende dat de M4 GT3 in natte omstandigheden niet ideaal is, maar dat de BMW’s toch hoog stonden in de kwalificatie. Kleine BoP-aanpassingen zijn al doorgevoerd: de motorrestrictor van de HRT Mustang GT3 Evo en van de Porsche 911 GT3 Evo mag één millimeter groter, en bij de McLaren 720S GT3 is de boost tussen 5500–6000 rpm bijgesteld.

Mercedes‑AMG publiceerde het Top Qualifying-plan: Lucas Auer rijdt Top Q1, Max Verstappen Top Q2 en Dani Juncadella neemt Top Q3 voor zijn rekening — een keuze die past bij het idee pole mogelijk te laten lopen om een betere BoP voor de race te behouden. Top Q3 begint vanmiddag om 13:35 uur; de BoP kan tot zaterdagavond (en zelfs tijdens de race) nog worden aangepast.