Mercedes-coureur looft Verstappen na discussie in 2025: 'Een eer om met hem te werken'

In dit artikel:

Maro Engel, Mercedes‑AMG Performance Driver, prijst Max Verstappen voorafgaand aan de 24 uur van de Nürburgring om diens inzet en teamspirit, ondanks een openbare woordenwisseling van vorig jaar op X. Engel, die in 2016 de laatste Mercedes‑AMG-zege op de Nordschleife behaalde met Team Black Falcon, start dit jaar voor Winward Racing naast Maxime Martin, Fabian Schiller en Luca Stolz in de zusterauto van Verstappen Racings #3 Mercedes‑AMG GT3 Evo.

Engel benadrukt dat Verstappen zich probleemloos heeft ingepast in de ploeg en zich gedraagt als een gewone deelnemer: geen sterallures, gewoon via dezelfde trap naar de rijdersbriefing en duidelijk gedreven door passie voor autosport. Volgens Engel levert die houding frisse inzichten voor het team; sportief gezien is Verstappen "één van de anderen" — zij het met wellicht een extra portie talent.

Mercedes‑AMG hoopt dit jaar het gat van tien jaar zonder overwinning op de Nordschleife te dichten. Engel zegt dat het team intensief heeft voorbereid en maximaal inzet op de zege, maar wijst ook op sterke concurrentie: ROWE Racing (BMW) en andere topteams zijn volgens hem favorieten. Zowel Engel’s line‑up als die van Verstappen moeten nog presteren in de kwalificaties — Mercedes heeft nog geen plek in de Top Qualifying 3 — dus donderdag en vrijdag zijn cruciaal. Engel sluit af dat het goed is dat Verstappen er is en dat zijn deelname de race alleen maar verrijkt.