Mercedes-coureurs laten van zich horen na 24h Nürburgring-zege: 'Eindelijk, na tien jaar!'

In dit artikel:

Maro Engel, Maxime Martin, Fabian Schiller en Luca Stolz hebben de 54e ADAC RAVENOL 24h Nürburgring op hun naam geschreven met de Winward Racing-run Mercedes‑AMG van Team Ravenol. De ploeg pakte de leiding met nog ongeveer drie uur te gaan en bracht die onverstoorbaar naar de finish, zelfs toen in de slotfase regen het besluit bemoeilijkte. Het viertal bleef de enige formatie die de race zonder serieuze tegenslag doorkwam.

Winward Racing nam zaterdagavond al de regie, nadat meerdere top-GT3‑teams waren gecrasht of teruggevallen en de Walkenhorst-Aston Martin een ronde te laat wisselde naar regenbanden. Verstappen Racing, met Max Verstappen, domineerde het grootste deel van zondag totdat een defecte aandrijfas na circa 21 uur hun race beëindigde — een opening waar Team Ravenol van profiteerde.

Engel benadrukte de spectaculaire sfeer rond het circuit en prees de monteurs die zijn beschadigde auto na een zware crash in Top Qualifying 2 herstelden, waardoor hij vanaf P25 moest beginnen. Voor Mercedes‑AMG betekent de zege een doorbraak na een lange periode zonder grote successen op deze wedstrijd. Stolz lichtte de lastige eindfase toe: door de miezer koos het team in het laatste halfuur voor intermediates — een beslissing die, mede dankzij Engels stints, de overwinning veiligstelde. Schiller noemde het zijn eerste grote zege in de endurance‑klasses na bijna tien jaar in GT3 en beschreef het als bijzonder om die met dit team te delen. Martin wees op het belang van goede bandentactiek bij beginnende regen en erkende dat ook een portie geluk nodig was om aan de winnende kant te staan.

Kortom: een combinatie van foutloze uitvoering, juiste bandenkeuzes op cruciale momenten en pech bij concurrenten leverde Winward Racing en hun vier coureurs de overwinning op een van de zwaarste en meest onvoorspelbare 24‑uursraces van het jaar.