Mercedes haalt 'mislukte' upgrade alleen van Russells auto in Singapore

In dit artikel:

Kimi Antonelli rijdt tijdens de Grand Prix van Singapore met het nieuwe aerodynamische pakket van Mercedes. Teamgenoot George Russell keert terug naar de oude uitvoering, waarvan Mercedes al weet dat die goed functioneert. Zo wil de renstal de twee versies rechtstreeks vergelijken en beter begrijpen waarom de omvangrijke update in Maleisië niet de verwachte vooruitgang opleverde.

Antonelli houdt vertrouwen in het nieuwe pakket. Volgens de Italiaan kan het wel degelijk een verbetering zijn, maar kwam dat in Sepang niet naar voren. Hij vermoedt dat de tegenvallende prestaties daar mogelijk door de omstandigheden werden veroorzaakt. Mercedes moet in Singapore vaststellen of dat inderdaad zo is of dat er fundamentele problemen met de update zijn.

Die analyse wordt bemoeilijkt door het sprintformat en het stratencircuit in Marina Bay. Er is weinig trainingstijd en de baan verandert snel, terwijl de eerste vrije training overdag plaatsvindt en de kwalificatie ’s avonds. Daardoor zijn de omstandigheden per sessie sterk verschillend en is het lastiger om de invloed van aanpassingen betrouwbaar te beoordelen.

Mercedes introduceerde het pakket in Maleisië, maar beide coureurs hadden daar last van balansproblemen en oververhitte banden. Max Verstappen versloeg beide Mercedessen in de race. Russell zei bovendien dat computersimulaties vooraf betere prestaties voorspelden dan het team uiteindelijk op de baan zag. Singapore moet duidelijk maken of vooral de omstandigheden in Maleisië de oorzaak waren. De beperkte tijd maakt het onderzoek echter extra uitdagend.