Mercedes hield vast aan eigen plan en zag Red Bull met Verstappen fout maken

In dit artikel:

Mercedes hield tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten vast aan een eenstopstrategie voor Kimi Antonelli, ondanks vroege pitstops van Red Bull Racing en Ferrari. Volgens deputy technical director Simone Resta wezen de voorbereidingen en de gegevens over bandenslijtage erop dat deze aanpak uiteindelijk enkele seconden sneller was dan een tweestopper. Mercedes had de strategie al een week voor de race als kansrijke optie aangemerkt en besloot het oorspronkelijke plan niet aan te passen.

De keuze droeg bij aan Antonelli’s overwinning in Austin, voor Charles Leclerc en Max Verstappen. Zijn resultaat was volgens Resta echter niet alleen aan de strategie te danken. De jonge Italiaan had sinds de introductie van een Mercedes-update in Maleisië steeds beter geleerd hoe hij het pakket moest benutten. Die ontwikkeling zette hij voort in Singapore en Austin, waar hij zowel in de kwalificatie als de race sterk presteerde.

Hoewel Antonelli tijdens de wedstrijd met de balans van zijn Mercedes worstelde, hield hij zijn banden binnen het juiste werkvenster en maakte hij geen fouten. Volgens Resta gaf vooral dat bandenmanagement de doorslag, terwijl ook andere coureurs in Austin moeite hadden met de afstelling en bandentemperaturen.