Mercedes kampt met groot probleem in Miami: "Een oplossing vinden gaat tijd kosten"

In dit artikel:

Mercedes begon het Formule 1-seizoen met zeges in Australië, China en Japan, maar worstelt met een hardnekkig probleem bij de starts. WK-leider Andrea Kimi Antonelli (19) zegt in aanloop naar de Grand Prix van Miami dat het team de oorzaak heeft achterhaald, maar dat een oplossing technisch ingrijpend is en daardoor niet snel te verwachten.

Hoewel Mercedes in elke race de volledige eerste startrij bezette, slaagde geen coureur erin als leider de eerste bocht in te gaan. Team en coureurs hebben proefstarts gedaan en het defect lijkt te liggen bij de koppeling, waarvoor aanpassingen aan de koppelingshendel en de handpositie nodig zijn. Antonelli geeft aan dat het probleem dieper gaat dan aanvankelijk gedacht en dat Miami moet uitwijzen of er vooruitgang te boeken is; daarna volgt een pauze waarin meer tijd is voor werkzaamheden.

Tegelijkertijd voeren concurrenten grote updates door: Ferrari, McLaren en ook Red Bull brengen verbeteringen naar Miami, terwijl Mercedes slechts kleine wijzigingen meeneemt. Dat vergroot de druk op de Duitse renstal. Antonelli, die door zijn overwinningen in China en Japan het kampioenschap van teamgenoot George Russell overnam, verwacht een zwaardere strijd in de VS maar wil de prestaties van de auto maximaal benutten. Mercedes verdedigt in Miami bovendien een ruime voorsprong in het constructeursklassement (135 punten).