Mercedes keek met ingehouden adem naar Verstappen: 'Alsof hij aan een elastiek zat'

In dit artikel:

Mercedes hield in Bakoe tot aan de finish rekening met een aanval van Max Verstappen, ondanks de controle die George Russell lange tijd had over de Grand Prix van Azerbeidzjan. De Mercedes-coureur bouwde in het bochtige middendeel van het circuit telkens een voorsprong op, maar Verstappen kwam op de rechte stukken dankzij de slipstream steeds terug. De Nederlander was vanaf de achtste startplaats naar voren gereden en bleef op zachte banden druk zetten.

Volgens plaatsvervangend Mercedes-teambaas Bradley Lord was Verstappen nooit dichtbij genoeg voor een echte inhaalpoging, maar kon één fout van Russell de uitslag hebben veranderd. In de laatste ronde verkleinde een dubbele gele vlag na de crash van Valtteri Bottas het verschil van ongeveer anderhalve seconde naar een halve seconde. Russell verloor bovendien tijdelijk wat turbodruk, maar hield genoeg marge over om de overwinning veilig te stellen. Lord noemt de slotfase een bewijs dat races tot de laatste meters spannend kunnen blijven en ziet geen reden om na een minder spannende wedstrijd direct de regels aan te passen.