Mercedes miste Hamilton niet sinds overstap naar Ferrari

In dit artikel:

In 2025 heeft Mercedes weinig last gehad van het vertrek van Lewis Hamilton naar Ferrari. Andrew Shovlin, Trackside Engineering Director van Mercedes, legt uit waarom de ploeg met George Russell als teamleider en de vroeg opgedreven Kimi Antonelli prima uit de voeten kan. Hoewel Hamilton jarenlang cruciale feedback leverde, is Mercedes volgens Shovlin zodanig afhankelijk van simulaties en ontwikkeldata dat de auto niet één-op-één op de wensen van een enkele coureur wordt gebouwd. De engineers richten zich vooral op prestaties via simulaties, aerodynamische optimalisatie, het verminderen van drag en het afstemmen van de ophanging om in het juiste aerodynamische venster te rijden; directe aanwijzingen van een coureur vormen slechts een gedeelte van die informatie.

Russell brengt continuïteit omdat hij ervaring heeft met wagens uit deze reglementsperiode, en Antonelli toont zich sterk in het duiden van het gedrag van de auto — waardoor zijn leercurve beheersbaar was. Shovlin erkent het succesvolle verleden met Hamilton, maar geeft aan dat de overstap naar jong talent gepland en gecontroleerd verliep.

Sportief zette Mercedes een stap vooruit: na een derde plaats in 2024 werd het team in 2025 tweede in het constructeursklassement. Klantenteam McLaren bleef echter onbereikbaar en pakte met dezelfde Mercedes-motor vroeg de titel. De blik van Mercedes staat al gericht op 2026, wanneer compleet nieuwe regels voor auto’s, motoren en brandstof gelden; net als bij eerdere motorwissels wordt Mercedes ook nu als een belangrijke favoriet gezien om daarvan te profiteren.