Mercedes neemt schuld op zich voor gigantische misser Russell

In dit artikel:

George Russell was na de Grand Prix van Japan zichtbaar teleurgesteld; hij meent dat een zege binnen handbereik lag maar een probleem met de batterij en ongunstige timing van de safetycar maakten daar een einde aan. Mercedes erkent dat de teamstrategie niet optimaal was: Russell werd net vóór de safetycar binnengeroepen om zijn positie ten opzichte van Charles Leclerc te beschermen, maar de neutralisatie volgde de ronde daarna waardoor Leclerc alsnog kon stoppen en de leiding behield.

Mercedes legt verder uit dat Russell bij de herstart te vroeg tegen de limiet van de energieterugwinning (harvest) liep, waardoor hij een plek verloor aan teamgenoot Lewis Hamilton. Enkele ronden later verloor hij een extra positie aan Leclerc na een onverwachte 'superclip', terwijl het team juist energie probeerde te sparen om Hamilton terug te pakken. Russell zelf klaagde na de race dat hij zijn batterij na de safetycar-herstart niet kon opladen, wat zijn snelheid aantastte.

De kwestie krijgt mogelijk vervolg: op 9 april komt de FIA met de Formule 1-teams bijeen om reglementswijzigingen te bespreken. Russell heeft voorstellen neergelegd, onder meer om de harvest-beperking tijdens de formatieronde en safetycar-fases te schrappen en aanpassingen aan het kwalificatieformaat te overwegen om extremen in middensnelheid en eindsnelheid te voorkomen.