Mercedes onthult probleem George Russell in Barcelona: 'Anders voor zege kunnen vechten'

In dit artikel:

George Russell vertrok vanaf pole tijdens de GP Catalonië in Barcelona en leidde aanvankelijk de race, maar mislopen van geluk en een pitstopfout kostten hem de overwinning. Mercedes-topman Bradley Lord zei dat het team “in theorie” had kunnen winnen: Russell had sterk tempo op de mediumbanden in de openingsstint, terwijl concurrent Kimi Antonelli het goed deed op de harde banden totdat diens W17 uitviel.

De thuisrace werd beïnvloed door een Virtual Safety Car na de uitval van Fernando Alonso. Die VSC gaf Lewis Hamilton de kans om relatief ‘gratis’ te stoppen; hij kwam vervolgens weer voor Russell op de baan. Daarnaast verloren Mercedes-coureurs tijd door onderling gevecht in de tweede stint, waardoor de positie van het team verzwakte.

Cruciale pech trof Russell echter bij zijn laatste pitstop: door een probleem met het afstelpistool werd de voorvleugel verkeerd ingesteld. Lord: “Tijdens onze laatste pitstop hadden we de voorvleugel verkeerd afgesteld… Daardoor reed George met een auto die heel, heel erg overstuurde,” wat zijn snelheid in de slotfase duidelijk aantastte. Russell finishte als tweede.

Het incident voegt zich bij een reeks tegenslagen voor Russell dit seizoen en weerhield Mercedes van wat volgens hen een sterke kans op de zege was. Het team erkent zowel strategische ongunstige omstandigheden (VSC-timing) als operationele fouten bij de pits als oorzaken van het mislopen van maximale winst.