Mercedes op 4-0: maken McLaren en Red Bull nog kans op een comeback?
In dit artikel:
Mercedes staat tot nu toe onomstreden bovenaan in het openingskwartet van het Formule 1-seizoen 2026: de renstal won de eerste vier Grands Prix dankzij een geslaagd ontwikkeltraject en een duidelijk vermogenvoordeel uit de motorenafdeling dat in Australië al zichtbaar werd. De zeges zijn verdeeld over Andrea Kimi Antonelli (drie overwinningen) en George Russell (één), waarmee Mercedes zich als favoriet presenteert voor de rest van het jaar.
Achter Mercedes zijn McLaren, Ferrari en Red Bull weliswaar snel, maar nog zonder zege. Miami toonde dat McLaren dichterbij is gekomen: Lando Norris had daar racepace die niet ver onder die van Antonelli lag, en samen met Oscar Piastri beschikt McLaren over coureurs die extra snelheid uit de auto kunnen persen. Mercedes oogt niet van plan om gemakkelijk afstand te laten lopen; met een traditioneel sterk optreden in Canada vorig jaar is er reden om te denken dat race vijf ook weer naar het team van Toto Wolff kan gaan.
Om te beoordelen wat vier opeenvolgende zeges na vier races daadwerkelijk betekenen voor het kampioenschap, kijkt de analyse terug op seizoenstarts tussen 2014 en 2025. De geschiedenis leert geen eenduidige les. Soms legde een sterke start de basis voor een jaarlange hegemonie — Mercedes deed dat meerdere seizoenen, met name in het midden van het vorige decennium — maar er zijn ook jaren geweest waarin vroege dominantie doorbroken werd en meerdere teams in de loop van het seizoen om overwinningen streden. Het Red Bull-jaar 2023 blijft de meest extreme uitzondering: een bijna volledig eentonig seizoen met veertien overwinningen op rij. Anderzijds waren 2024 en andere jaren juist gekenmerkt door wisselende winnaars en een open strijd.
De conclusie is terughoudend: vier overwinningen op rij vormen een sterke start, maar ze garanderen geen onbetwiste seizoensdominantie. Belangrijker is hoe concurrenten als McLaren hun ontwikkeltempo volhouden en of teams als Ferrari en Red Bull fouten of doorbraken laten zien. Ook reglementswijzigingen en updates gedurende het jaar kunnen het relatieve krachtsverschil veranderen. Kortom: Mercedes heeft nu de beste kaarten dankzij ontwikkeling en motorvoordeel, maar het kampioenschap wordt niet in de eerste vier races beslist — de rest van het seizoen zal moeten uitwijzen of die voorsprong houdbaar is.