Mercedes sluit deur voor Verstappen definitief, Russell verzekerd van langer verblijf

In dit artikel:

George Russell rijdt volgens Corriere della Sera ook in 2027 voor Mercedes. De Italiaanse krant meldt dat het team een contractoptie heeft gelicht en dat een officiële bevestiging mogelijk al rond de Oostenrijkse Grand Prix volgt, of anders bij zijn thuisrace op Silverstone. Daarmee lijkt Mercedes de deur voor Max Verstappen in elk geval voor 2027 dicht te trekken.

Russell zat vorig jaar nog in een onzekere positie: Mercedes-teambaas Toto Wolff hield bewust ruimte open voor een mogelijke komst van Verstappen en liet Russell daarom op een contract met slechts één extra optiejaar tekenen. Die optie hing naar verluidt af van prestaties, maar Russell heeft dit seizoen volgens de geruchten niet overtuigend genoeg aan die eisen voldaan. Toch kiest Mercedes er nu blijkbaar voor hem vast te leggen, mogelijk om rust te bewaren binnen het team en om een dure afkoopsom te voorkomen, zoals Red Bull eerder deed met Sergio Pérez.

Volgens de krant is dit ook een strategische zet: Russell zou zich sneller schikken in teamorders en krijgt tegelijk de kans zich te revancheren tegenover Antonelli na een moeizame eerste seizoenshelft. Voor Verstappen betekent het vooral dat een overstap naar Mercedes voor 2027 vrijwel van tafel lijkt, al blijft zijn eigen toekomst in de Formule 1 onduidelijk. Hij kan nog altijd bij Red Bull blijven, vertrekken uit de sport of elders instappen, bijvoorbeeld bij McLaren.