Mercedes-topman reageert op teleurstelling voor Verstappen: 'Maakt het extra bitter'

In dit artikel:

Christoph Sagemüller, hoofd van Mercedes‑AMG Motorsport, keerde met gemengde gevoelens terug van de 24 uur van de Nürburgring: de #80 Mercedes behaalde de overwinning en bracht de zege terug naar Affalterbach — voor het eerst sinds Maro Engel in 2016 — maar de #3 van Verstappen Racing (met onder anderen Verstappen, Dani Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer) moest op drie uur van het einde opgeven door een gebroken aandrijfas.

Aanvankelijk leek het een zorgeloze één‑twee voor Mercedes‑AMG op de beruchte Nordschleife. Door een sterke openingsstrategie namen beide Mercedessen de leiding en streden later in de nacht zelfs rechtstreeks tegen elkaar, waarbij de #3 lange tijd de koppositie vasthield. De voortijdige uitval van die auto maakte echter een einde aan een mogelijk dubbele zege.

Sagemüller omschreef de race als langduriger en intensiever dan de klok aangaf: “Die 24 uur voelden eigenlijk veel langer.” Hij prees de voorbereiding, de inzet van coureurs, monteurs en teams, en noemde de samenwerking met Winward Racing, Verstappen Racing en Team RAVENOL als belangrijke schakels. Volgens hem was de gesmeerde organisatie en kalmte binnen het kamp een beslissende factor in het behalen van succes.

Tegelijkertijd blijft er teleurstelling dat een teamauto niet kon finishen op de plek die hij verdiende. De overwinning betekent veel voor Mercedes na tien jaar, maar de smaak is gemengd omdat betrouwbaarheid, cruciaal op de veeleisende Nordschleife, het verschil maakte tussen dubbel feest en bittere nasmaak.