Mercedes-topman ziet samenwerking met Verstappen als groot succes

In dit artikel:

Max Verstappen heeft volgens Stefan Wendl, hoofd van Mercedes-AMG Customer Racing, dit seizoen een grote impuls gegeven aan zowel het Mercedes-klantensportprogramma als de internationale GT-racerij. Verstappen Racing stapte over naar Mercedes-AMG Motorsport en Verstappen nam met een Mercedes-AMG GT3 deel aan de 24 uur van de Nürburgring. Hoewel het team door een technisch probleem de finish niet haalde, trok zijn deelname extra aandacht en daagde die volgens Wendl ook andere fabrikanten uit om harder te presteren.

Mercedes-AMG boekte dit jaar meerdere successen, waaronder na tien jaar opnieuw een algemene overwinning in de 24 uur van de Nürburgring met Mercedes-AMG Team RAVENOL. Wendl benadrukt daarnaast de prestaties van klantenteams in onder meer de IMSA, DTM, WEC, NLS en diverse GT-kampioenschappen. De Mercedes-AMG GT3, die in 2016 debuteerde en in 2020 werd vernieuwd, blijft volgens hem ondanks zijn leeftijd competitief.

Achter de schermen ontwikkelt Mercedes-AMG een nieuwe Evo-versie, de Mercedes-AMG GT Black Series. Die zou mogelijk in 2027 worden gehomologeerd, maar zekerheid daarover is er nog niet. Eerst wil de fabrikant de huidige sterke uitgangspositie benutten voor meer overwinningen en titels. De tweede seizoenshelft wordt lastig doordat de vele raceklassen elkaar op de kalender overlappen. Zo leidt Mercedes-AMG zowel in de DTM als in de Intercontinental GT Challenge, terwijl DTM-coureurs door die overlap niet aan alle IGTC-races kunnen deelnemen. Een zorgvuldige planning moet het merk helpen in zoveel mogelijk kampioenschappen mee te blijven strijden.