Mercedes-transfer 'logischer' dan McLaren: "Waarom zou Verstappen naar een klantenteam gaan?"

In dit artikel:

Voormalig F1-coureur en analist Marc Surer acht het onwaarschijnlijk dat Max Verstappen zijn long-time race-engineer Gianpiero Lambiase naar McLaren zal volgen. Lambiase vertrekt wel degelijk naar Woking; McLaren bevestigde eerder deze maand dat hij in 2028 als Chief Racing Officer onder teambaas Andrea Stella begint. Verstappen en Lambiase vormen sinds mei 2016 een succesvol team (71 GP-overwinningen en vier wereldtitels), maar Surer verwacht dat Verstappen eerder naar een fabrieksteam als Mercedes zal verkassen dan naar een klantenteam.

Surer noemt de nieuwe technische reglementen als belangrijke reden: de nadruk ligt sterk op motorvermogen en de integratie van elektrische systemen, waardoor volledige controle over zowel krachtbron als chassis aantrekkelijker wordt. Fabrieksteams bezitten die controle zelf; klantenteams zoals McLaren gebruiken momenteel Mercedes-motoren, wat volgens Surer een beperking kan zijn voor iemand als Verstappen die op lange termijn wil meebepalen aan technische ontwikkeling.

De onzekere situatie bij Red Bull en de onvrede van Verstappen over de nieuwe generatie auto’s spelen ook mee. Red Bull worstelt dit seizoen met de regelnaleving en prestaties; na drie races staat Verstappen pas negende in het kampioenschap en beschikt mogelijk over een contractclausule die een vervroegd vertrek mogelijk maakt. Daarnaast maakt Mercedes, met name teambaas Toto Wolff, geen geheim van zijn bewondering voor Verstappen, wat de speculatie voedt.

Surer prijst McLaren om de recente sportieve opmars en erkent dat de aanstelling van Lambiase een duidelijk signaal is van Woking’s ambities. Toch verwacht hij dat Verstappens carrièremove vooral strategisch wordt bepaald — op basis van technische kansen en lange-termijnontwikkeling — en niet louter door de persoonlijke werkrelatie met zijn engineer.