Mercedes vreest concurrentie: "Moeten de situatie herstellen"

In dit artikel:

Mercedes heeft met de ontwikkelingsstrategie voor de W17 een voorsprong aan het begin van het Formule 1-seizoen ingeruild voor een achterstand in de huidige ontwikkelingsstrijd. Het team stelde het moment waarop het ontwerp werd vastgezet bewust uit, zodat zoveel mogelijk verbeteringen al in de eerste versie van de auto konden worden verwerkt.

Die keuze pakte aanvankelijk goed uit: Mercedes begon met een dubbelzege in Australië en won acht van de eerste elf races. Ferrari en McLaren konden daarna echter eerder grote updates introduceren, omdat zij hun eerste ontwerp eerder hadden afgerond en vervolgens verder konden ontwikkelen. Volgens technisch directeur James Allison loopt Mercedes daardoor ongeveer één à twee races achter op het ontwikkelingstempo van de concurrentie.

Onder het nieuwe reglement boeken teams bovendien uitzonderlijk snel vooruitgang. Mercedes vindt naar eigen zeggen zes tot zeven keer zoveel rondetijd per week als vorig seizoen, waardoor een voorsprong van een halve seconde in één updatecyclus kan verdwijnen. Ferrari maakte dat zichtbaar met een groot pakket in Barcelona en McLaren won in Hongarije na een nieuwe vloer.

Mercedes verwacht nog veel prestaties uit volgende onderdelen te halen, maar wacht die grote upgrade bewust af. Het team wil daarmee de verhoudingen van het begin van het seizoen herstellen.