'Mercedes wil aandelen kopen in ander F1-team en Horner zo blokken'
In dit artikel:
Mercedes overweegt een belang te nemen in het Formule 1‑team van Alpine, waarmee de Duitse fabriek een zusterteam zou kunnen creëren om jonge coureurs te plaatsen — vergelijkbaar met de constructie tussen Red Bull Racing en haar juniorteam. Volgens The Telegraph is dit een strategische en financiële zet: Alpine is klantenteam van Mercedes met een leveringscontract tot 2030, en de waarde van het team is de laatste jaren sterk gestegen, waardoor een aandelentransactie lucratief kan zijn.
De belangstelling komt op het moment dat Christian Horner, recent vertrokken bij Red Bull (vervangen door Laurent Mékies in juli 2025 en met een vertrekvergoeding van naar verluidt bijna 100 miljoen dollar), zelf op zoek is naar mogelijkheden om zich in te kopen bij een ander team. Horner zou, samen met andere investeerders, interesse hebben in Alpine‑aandelen die ooit door Otro Capital zijn gekocht (drie jaar geleden 24% voor circa 200 miljoen euro). Forbes schat Alpine inmiddels op 2,45 miljard dollar, waardoor die eerdere positie nu veel waard is. Flavio Briatore, die goede contacten met Horner heeft, zou bij die mogelijkheden een rol spelen.
Mercedes‑teambaas Toto Wolff lijkt met zo’n stap opnieuw concurrent Horner voor te zijn: door 24% van Alpine te verwerven kan Mercedes juniorcoureurs “plaatsen” en bovendien technische samenwerking benutten, bijvoorbeeld op het gebied van energiemanagement. Voor Mercedes is Alpine aantrekkelijk omdat McLaren en Williams geen logische klantteams zijn om talent neer te zetten. Renault zou de overige 76% van Alpine houden; eerdere banden tussen Daimler (Mercedes) en Renault maken zo’n samenwerking niet geheel nieuw. Zak Brown (McLaren) staat kritisch tegenover dergelijke constructies, gezien de mogelijk oneerlijke voordelen.
Alpine zelf houdt zich op de vlakte en benadrukt dat gesprekken over verkoop tussen aandeelhouders en potentiële kopers plaatsvinden, terwijl het team zich blijft richten op prestaties dit seizoen. Mercedes ontkent het gerucht niet en noemt zich “cruciale strategische partner” van Alpine.
Horner heeft alternatieven: Aston Martin is genoemd als mogelijkheid, met namen als Adrian Newey en Honda die hem kunnen aanspreken. Het team staat echter minder sterk op de grid, wat zowel een lagere instapprijs als minder directe druk zou betekenen. Tegelijkertijd zijn er openstaande vragen over de interne situatie bij Aston Martin — Newey combineert momenteel ontwerp- en teambaasrollen en er zijn gevoeligheden rond het vertreksonderzoek uit 2024 — waardoor een samenwerking met Horner niet zeker is.
Kortom: er speelt een machts- en investeringsspel rond Alpine, waarbij Mercedes mogelijk via aandelen een strategisch voordeel wil verwerven en Christian Horner zoekt naar nieuwe positie(s) in de Formule 1. De uitkomst kan de verdeling van talent en technische kennis tussen teams beïnvloeden en daarmee ook de sportieve verhoudingen op de grid.