Mercedes zet champagne koud voor Hongarije, Verstappen moet afrekenen met slechte reeks

In dit artikel:

Max Verstappen moet komend weekend op de Hungaroring vooral op zaterdag toeslaan, omdat inhalen op het Boedapestse circuit zeer lastig is en een matige startpositie zijn kansen direct verkleint. Red Bull wist de afgelopen races met Verstappen nog meer uit de auto te halen dan verwacht, maar de Nederlander heeft op de technische, bochtige baan weinig ruimte om een snelheidsachterstand te maskeren. De Hungaroring heeft nauwelijks lange rechte stukken, waardoor een goede kwalificatie bijna noodzakelijk is om mee te doen om de zege.

Vooraf geldt Kimi Antonelli als topfavoriet. De Italiaan won zes van de eerste tien races, leidt het kampioenschap met 204 punten en heeft George Russell stevig onder druk gezet binnen Mercedes. Russell staat op 154 punten en kan bij een nieuwe nederlaag verder achterop raken. Mercedes hoeft op dit circuit minder rekening te houden met de energiemanagementproblemen die op Spa speelden, maar moet wel scherp zijn op bandenslijtage en balans in de bochten.

Ferrari ziet juist kansen met Charles Leclerc en Lewis Hamilton. Leclerc is in vorm en kwam in België dicht bij Antonelli, terwijl Hamilton op de Hungaroring traditioneel sterk is. Ook McLaren hoopt eindelijk weer aan te haken, al moeten Lando Norris en Oscar Piastri eerst een sterke kwalificatie en strategie neerzetten. Voor Verstappen blijft het grootste probleem zijn eerdere Hongaarse teleurstellingen: vorig jaar werd hij negende en in 2024 vijfde. Red Bull zal daarom een voorspelbare auto en een agressieve raceaanpak nodig hebben om te voorkomen dat de Grand Prix al op zaterdag verloren gaat.