Mol uit kritiek op Russell: "Denk je dat Verstappen dat zo had gedaan?"

In dit artikel:

George Russell zag zijn Grand Prix van Monaco dramatisch verlopen: na een pijnlijke uitval in Canada moest hij in Monaco alles op alles zetten om teamgenoot Andrea Kimi Antonelli bij te houden, maar dat mislukte van meet af aan. Antonelli was in de derde vrije training en in de kwalificatie duidelijk sneller (pole), terwijl Russell genoegen moest nemen met P6. In de race profiteerde Russell aanvankelijk van tegenslagen bij anderen (Verstappen, Isack Hadjar, crash van Leclerc), maar door eigen fouten en een blunder van Mercedes zakte hij uiteindelijk terug naar de twaalfde plaats en eindigde buiten de punten.

De cruciale fout begon toen Russell bij zijn eerste stop te hard de pitstraat inreed en een vijfsecondenstraf kreeg. Die straf moest hij bij zijn tweede pitstop inlossen, maar dat liep mis omdat hij niet op de juiste plek stond—hij had gewacht op Antonelli, een ronde voor hem—en Mercedes de procedure verkeerd inschatte. Commentatoren Jan Lammers en Olav Mol wezen vooral naar het team: volgens Mol was het een "megafout van het team" en foutief om de schuld op de wedstrijdleiding te schuiven. Mol vergeleek Russell’s zwakkere na-raceverdediging met de manier waarop Max Verstappen met soortgelijke situaties omgaat.

Lammers vulde aan dat Russell zichzelf heeft benadeeld door eerder in de media hoge verwachtingen te wekken, waarmee hij zijn eigen ego opvoerde en Antonelli juist motiveerde. Volgens Lammers heeft Antonelli de afgelopen maanden juist voordeel gehaald uit die bravoure en wist hij dat hij Russell kon verslaan.

Kortom: Monaco toonde zowel technische als communicatieve tekortkomingen bij Russell en Mercedes, terwijl Antonelli zijn status als serieuze WK-kandidaat onderstreepte. Russell zal naast prestatiewerk ook zijn houding en de teamafhandeling van straffen moeten verbeteren om in de titelstrijd mee te blijven doen.