Mol ziet enorm probleem voor McLaren: 'Ze zitten dus volledig op de limiet met het budgetplafond'
In dit artikel:
Na de Grand Prix van Brazilië concludeert Olav Mol dat Andrea Stella’s kritiek op Red Bull vooral voortkomt uit eigenbelang: McLaren zou tegen het budgetplafond aanzitten. Stella had in São Paulo openlijk vraagtekens gezet bij de motorwissel van Red Bull nadat Max Verstappen — na een chaotische afstelzoektocht van zijn team — met een nieuwe krachtbron de snelste man in de race bleek. Red Bull verving alle belangrijke PU-componenten (verbrandingsmotor, turbo, MGU-K, MGU-H, batterij en elektronica), iets wat doorgaans extra vermogen kan opleveren.
Stella kondigde aan de FIA om opheldering te vragen en stelde dat dit soort motorwissels de regels “uitdagen”; hij vroeg zich af of de kosten van zo’n wissel onder het budgetplafond worden verantwoord. Daarbij verwees hij naar een afspraak tussen teams en de FIA die niet strikt in het reglement staat, en verklaarde dat McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri juist met oudere motoren doorrijden doordat McLaren rekening houdt met die budgettaire limiet — beide kregen hun laatste nieuwe krachtbron al vóór de zomerstop in België.
Mol zei in het Race Café dat Stella naar voren treedt om te weten te komen wat McLaren mag doen, niet per se om Red Bull te straffen. Volgens Mol zit McLaren “volledig aan de limiet” van het budgetplafond: het team heeft geen duidelijk betrouwbaarheidsprobleem, maar zou wél graag een nieuwe motor willen. Als de FIA oordeelt dat prestatiegerichte vervanging onder het plafond valt, heeft Red Bull er mogelijk geen extra kosten voor te boeken — iets waarvan McLaren graag bevestiging wil. Mol voegde daaraan toe dat de aanstaande race in Las Vegas extra druk zet: het circuit en omstandigheden kunnen slecht uitpakken voor McLaren, en als beide bolides laag eindigen en motoren vervangen moeten worden, loopt het team tegen financiële beperkingen aan.
De recente reeks crashes en uitval (meerdere incidenten in Bakoe, dubbele uitval in Austin, en Piastri’s crash in Brazilië) vergroot volgens Mol de rek bij McLaren niet, waardoor geplande motorwissels moeilijker uitvoerbaar worden. Kortom: Stella’s openbare vragen zijn volgens Mol deels tactisch — bedoeld om de grenzen van wat financieel en reglementair toegestaan is te verkennen, terwijl McLaren zelf worstelt met limieten en betrouwbaarheid.